진화·생태·항상성

달리기를 시작하면 심박수와 호흡이 올라간다. 몸의 수치가 변했는데도 이 반응을 항상성이라 부른다. 항상성은 모든 값을 고정하는 정지가 아니라 흔들림 속에서 생존 가능한 범위를 지키는 동적 조절이다.

수용기가 변화를 감지하고 조절 중추가 효과기에 신호를 보내 편차를 줄이는 음성 되먹임이 대표적이다. 혈당과 체온은 한 숫자에 못 박히지 않고 범위 안에서 변동한다. 양성 되먹임은 변화를 증폭하며 출산이나 혈액 응고처럼 종료 장치가 있는 과정에 쓰일 수 있다.