세포·유전·DNA

사람의 DNA를 모두 곧게 펴면 세포핵 크기와 비교하기 어려울 만큼 길다. 이 분자는 단백질과 함께 접혀 염색체를 이루고, 필요할 때 일부 구간이 읽히며, 세포 분열 전에는 전체가 복제된다.

세포막은 내부와 외부를 가르면서 물질과 신호의 출입을 조절한다. 진핵세포의 핵에는 대부분의 DNA가 들어 있고, 미토콘드리아에도 소량의 DNA가 있다. 모든 세포가 같은 모양과 기능을 갖는 것은 아니며 분화된 세포는 같은 유전체를 지녀도 서로 다른 유전자 집합을 주로 사용한다.